La legge per il governo del territorio (l.r. n. 12 del 2005) ha rinnovato in maniera sostanziale la disciplina urbanistica e costituisce una sorta di "testo unico" regionale che coordina i diversi strumenti di pianificazione e le discipline di settore attinenti all'assetto del territorio (urbanistica, edilizia, tutela idrogeologica e antisismica, ecc.). La pianificazione comunale si attua attraverso il Piano di Governo del Territorio (PGT), che è articolato dai seguenti atti:
- Documento di Piano che contiene gli elementi conoscitivi del territorio (tra cui l'assetto geologico, idrogeologico e sismico) e le linee di sviluppo che l'amministrazione comunale intende perseguire
- Piano dei Servizi che riguarda la programmazione delle attrezzature di interesse pubblico o generale
- Piano delle Regole nel quale sono contenuti gli aspetti regolamentativi e gli elementi di qualità della città costruita.
Regione Lombardia supporta l'attività di programmazione e pianificazione dei Comuni attraverso una serie di azioni e strumenti che riguardano:
- la definizione di linee strategiche regionali per il territorio lombardo contenuta nel Piano Territoriale Regionale (PTR) in particolare attraverso i cinque pilastri, gli obiettivi del Piano, i Sistemi territoriali e le politiche per la riduzione del consumo di suolo
- l'emanazione di delibere di indirizzi e criteri attuativi della Legge per il governo del territorio relativi ai temi della pianificazione locale e di settore
- il SIT integrato (Sistema Informativo Territoriale integrato), al fine di disporre di elementi conoscitivi per la definizione delle scelte di programmazione, di pianificazione e per l'attività progettuale
- la condivisione in formato digitale dei PGT tramite l'applicativo PGTWEB
- la valutazione ambientale dei piani (VAS), al fine di garantirne la sostenibilità, e il relativo applicativo SIVAS.